Estávamos em meados de Março quando o céu desabou sobre a restauração portuguesa. A pandemia alastrava e Portugal preparava-se para adoptar medidas de uma severidade nunca vista, entre elas o encerramento de todas as actividades comerciais que implicassem a presença dos clientes dentro dos espaços, à excepção dos supermercados. A única possibilidade de manter abertos os restaurantes era somente o “take-away” e o “home delivery”.
Por todo o lado surgiram manifestações de desespero perante a insustentabilidade da situação e clamaram-se por ajudas excepcionais para o sector que corria o risco de ver milhares de estabelecimentos encerrar portas definitivamente.
Na Bairrada, o multipremiado restaurante Rei dos Leitões, perante a inevitável decisão de fechar as portas, ao invés de se resignar, optou por assumir frontalmente estas inesperadas circunstâncias como um novo desafio, igual a tantos outros que surgiram ao longo dos seus quase 73 anos de actividade. A satisfação dos clientes estava logo a seguir à prioridade de criar um ambiente de segurança sanitária para todos e, desde o primeiro dia em que as portas se encerraram, abriu-se uma janela de oportunidade que só os ousados decidiram seguir. A única condição auto imposta era mesmo manter os mesmos padrões de qualidade a que habituaram os seus clientes e criar condições para que os pratos chegassem ao seu destino em condições perfeitas de consumo.
Leitão da Bairrada, carnes premium, peixe e mariscos frescos, que atracam diariamente no Rei dos Leitões, e sobremesas de eleição, nada falta no leque de escolhas disponível para o “take-away” e “home delivery”, de modo a que o cliente sinta o conforto da experiência tal como se visitasse o restaurante.
O limite é o céu
Sendo um restaurante que se assume como um dos preferidos em todo o território nacional, o maior desafio foi conseguir não defraudar todos aqueles que buscaram no Rei um serviço exclusivamente diferente, e, deste modo, abarcar todo o território nacional, contando para isso com uma equipa inteiramente disponível para a ousadia do desafio e uma frota de viaturas que, nos dias mais intensos, chega a ser de oito. Do Porto a Guimarães, de Lisboa à exclusiva Quinta do Lago, a epopeia do restaurante não conhece limites ou fronteiras, tendo, neste período de emergência, percorrido cerca de duas dezenas de milhares de quilómetros por esse país fora, com um único objectivo, proporcionar experiências únicas a todos quantos recorrem aos seus serviços.
O vinho na linha da frente
Com mais de 3500 referências na Carta de Vinhos, o restaurante receou inicialmente que a quebra de vendas fosse catastrófica. As notícias mais recentes sobre o sector apontam para uma quase paralisação da actividade comercial, sabendo-se que é no canal “Horeca” que grande parte dos vinhos portugueses são consumidos. Tendo premente esse facto, a equipa do Rei dos Leitõess criou uma estratégia promocional diária dos produtores portugueses nas redes sociais, alcançando com isso um sucesso significativo nas vendas dos vinhos associadas ao serviço de restauração que superou as suas melhores expectativas. Com uma natural predilecção pelos vinhos portugueses, o restaurante também oferece uma vasta carta de champagnes que, igualmente, merecem a preferência em vários pedidos mais exclusivos, sobretudo nos serviços mais a sul.
A confiança no futuro
Encontrando-se já anunciada a data da reabertura condicional da restauração portuguesa, o Rei dos Leitões antecipa já essa data com a preparação das suas salas com todas as condições indispensáveis ao cumprimento das regras sanitárias estabelecidas e promete regressar em força.
Entretanto, o “take-away” e o “home delivery”, que estão a ser uma aliciante aventura para a incansável equipa, manter-se-á do mesmo modo e com um upgrade realizado com a aquisição de uma nova viatura melhor preparada para a especificidade deste serviço.
O período que coincide com o estado de emergência também foi uma oportunidade para dar asas aos três jovens chefs que lideram a cozinha do Rei dos Leitões e, a promessa é de que, já no dia da reabertura, a carta do restaurante conhecerá novos pratos de autor e que prometem surpreender todos aqueles que anseiam pelo regresso desta referência nacional da restauração.
